La consegna

Aquila 44: Viaggi alle Isole Vergini Britanniche

Una cosa è sentirsi dire che tutti i catamarani Aquila Power sono progettati, realizzati e costruiti secondo i più alti standard e che si comportano bene in quasi tutte le condizioni di mare. Un’altra cosa è mettere alla prova questi aspetti.

A appena una settimana dal Natale, il capitano Larry Braun e David Ludwig, due esperti capitani addetti alle consegne di MarineMax, sono stati incaricati di consegnare un nuovo catamarano a motore Aquila 44 alla flotta di MarineMax Vacations a Tortola, nelle Isole Vergini Britanniche (BVI). David è partito dalla sua casa vicino al lago Lanier e ha preso un volo da Atlanta a Tampa. Si è poi incontrato con Larry presso l’imbarcazione a St. Petersburg, in Florida.

Per prepararsi al viaggio che li attendeva, Larry aveva portato con sé quattro fusti da 55 galloni di carburante, che avevano stivato a bordo. Questi sarebbero serviti come riserva di carburante durante alcune delle traversate più lunghe.

L’itinerario tracciato da Larry li avrebbe portati da San Pietroburgo a Captiva Island. Dopo aver fatto rifornimento a Ft. Myers, il piano era di attraversare la Florida passando per il Canale di Okeechobee e il Lago Okeechobee fino a Stuart, in Florida. Dopo una sosta a Stuart, si sarebbero diretti a Nassau, nelle Bahamas, e da lì avrebbero proseguito verso sud, alle Isole Turks e Caicos. Questa tappa è lunga circa 387 miglia nautiche (445 miglia terrestri) e richiede un rifornimento lungo il percorso con i fusti di carburante. Dalle Isole Turks e Caicos, sono 415 miglia nautiche (477 miglia terrestri) fino alla tappa successiva a Puerto Real, sulle coste sud-occidentali di Porto Rico. L’ultima tappa sarebbe un breve tragitto, almeno in confronto, fino alla base di noleggio MarineMax Vacations a Tortola, nelle Isole Vergini Britanniche.

Il capitano Larry e David effettuavano controlli quotidiani in mare sui motori, sulle trasmissioni e su tutti i liquidi. Inoltre, nell’ambito delle operazioni quotidiane di navigazione, verificavano i waypoint, rifornivano di carburante, rifornivano le scorte se necessario e riempivano i serbatoi di acqua dolce.

La partenza da San Pietroburgo e la traversata dello Stato della Florida sono avvenute senza intoppi grazie alla maneggevolezza dell’Aquila 44. Con venti leggeri da sud-ovest, Larry e David hanno fatto rotta verso Nassau, alle Bahamas, a circa 190 miglia nautiche (222 miglia terrestri) di distanza. Con una velocità media di 8-10 nodi, ci sarebbero volute più di 20 ore. Anche con il mare calmo, David è rimasto colpito dal comfort e dalla stabilità dimostrati dall’Aquila 44. Dopo aver preso il turno di guardia alle 3:00 del mattino, Larry è approdato a Nassau alle 7:30 del mattino.

Durante questa breve sosta, David e Larry hanno fatto rifornimento e sono ripartiti in una splendida giornata soleggiata e calma. La loro prossima tappa erano le Isole Turks e Caicos. Questa tappa si estendeva per quasi 387 miglia nautiche (445 miglia statuarie). Si sarebbe trattato di una tappa estenuante, che avrebbe richiesto oltre 30 ore per essere completata. Avevano bisogno di trasferire carburante lungo il percorso e l’Aquila 44 si è rivelata una piattaforma stabile per l’operazione. Una volta attraccati al porto di ingresso presso la South Side Marina e il Bob’s Bar, i capitani si sono concessi una pausa di otto ore.

La tappa successiva verso Puerto Real si sarebbe rivelata la più impegnativa. Sebbene la distanza fosse simile a quella della tappa precedente, una volta usciti dal riparo delle Isole Turks e Caicos si sono trovati ad affrontare un mare con onde da sei a otto piedi. L’Aquila 44 si è dimostrato all’altezza della sfida, riuscendo a mantenere la velocità di crociera senza sbattere contro le onde e rimanendo abbastanza stabile da consentire a David e Larry di trasferire il carburante quando necessario. Arrivati a Puerto Real, hanno fatto rifornimento e hanno intrapreso l’ultimo tratto verso la loro destinazione finale, la base charter di MarineMax Vacations. Il mare non aveva dato tregua e, una volta usciti dal riparo di Porto Rico, si sono trovati nuovamente a lottare contro condizioni avverse. Tuttavia, l’Aquila 44 ha gestito egregiamente le condizioni di mare agitato. La prua ben progettata, con bulbo e una forma dello scafo relativamente stretta, ha aiutato l’Aquila 44 a fendere le onde, mentre l’ampia gondola offre una sezione a V centrale che contribuisce a ridurre gli urti. Inoltre, il baglio di 21 piedi e 6 pollici ha garantito una piattaforma molto stabile.

Il settimo giorno del viaggio, il capitano Larry e David hanno gettato l’ancora al largo di Tortola. Al mattino hanno atteso di sbrigare le formalità doganali. Una volta completate le procedure, si sono diretti alla base charter di MarineMax Vacations. L’Aquila 44 si è rivelato un catamarano a motore ideale per le lunghe distanze, potente in mare aperto e dalle prestazioni solide. Il team di MarineMax Vacations presso la base ha riscontrato che, a parte una leggera pulizia, non era necessaria praticamente alcuna manutenzione per mettere il nuovo Aquila 44 in servizio di noleggio.

Il giorno di Natale, il capitano Larry e David si sono separati e hanno preso il volo verso le rispettive destinazioni. Larry è tornato a San Pietroburgo dalla sua famiglia. David si è recato a Porto Rico per trascorrere le vacanze con la sua fidanzata.

Questa è la storia di una sola Aquila 44. Con oltre 40 imbarcazioni consegnate nelle Isole Vergini Britanniche, queste imbarcazioni hanno davvero dimostrato di essere catamarani a motore robusti e adatti alla navigazione d’altura, all’altezza di qualsiasi viaggio e in grado di condurvi sicuramente verso le destinazioni dei vostri sogni.