Es ist eine Sache, zu hören, dass alle Aquila Power-Katamarane nach den höchsten Standards entworfen, konstruiert und hergestellt werden und sich unter nahezu allen Seebedingungen bewähren. Es ist jedoch etwas ganz anderes, diese Eigenschaften auf die Probe zu stellen.
Nur eine Woche vor Weihnachten wurden Kapitän Larry Braun und David Ludwig, zwei erfahrene MarineMax-Überführungskapitäne, damit beauftragt, einen neuen Aquila 44 Power-Katamaran an die MarineMax Vacations-Flotte auf Tortola auf den Britischen Jungferninseln (BVI) zu überführen. David verließ sein Zuhause in der Nähe des Lake Lanier und flog von Atlanta nach Tampa. Dort traf er sich mit Larry am Boot in St. Petersburg, Florida.
Um sich auf die bevorstehende Reise vorzubereiten, hatte Larry vier 55-Gallonen-Treibstofffässer mitgebracht, die sie an Bord verstauten. Diese würden auf einigen der längeren Etappen als zusätzlicher Treibstoffvorrat benötigt werden.
Die Route, die Larry ausgearbeitet hatte, führte sie von St. Petersburg nach Captiva Island. Nach dem Auftanken in Ft. Myers war geplant, Florida über den Okeechobee-Kanal und den Lake Okeechobee bis nach Stuart, Florida, zu durchqueren. Nach einem Aufenthalt in Stuart würden sie nach Nassau auf den Bahamas weiterfahren und von dort aus in Richtung Süden zu den Turks- und Caicosinseln, ebenfalls Teil der Bahamas. Diese Etappe ist etwa 387 Seemeilen (445 Statute Meilen) lang und erfordert, dass sie unterwegs mit den Kraftstofffässern auftanken. Von den Turks- und Caicosinseln sind es 415 Seemeilen (477 Statute Meilen) bis zum nächsten Zwischenstopp in Puerto Real an der Südwestküste von Puerto Rico. Die letzte Etappe wäre – zumindest im Vergleich – ein kurzer Abstecher zur MarineMax Vacations-Charterbasis auf Tortola (Britische Jungferninseln).
Kapitän Larry und David führten auf See täglich Kontrollen an den Motoren und Getrieben durch und überprüften alle Flüssigkeiten. Außerdem überprüften sie im Rahmen ihrer täglichen Navigation die Wegpunkte, tankten bei Bedarf auf, füllten Vorräte nach und füllten die Frischwassertanks auf.
Die Abfahrt aus St. Petersburg und die Durchquerung des Bundesstaates Florida verliefen dank der einfachen Handhabung der Aquila 44 reibungslos. Bei leichtem Südwestwind machten sich Larry und David auf den Weg nach Nassau auf den Bahamas, das etwa 190 Seemeilen (222 Statute Meilen) entfernt lag. Bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 8 bis 10 Knoten würden sie dafür mehr als 20 Stunden benötigen. Selbst bei ruhiger See war David beeindruckt davon, wie komfortabel und stabil sich die Aquila 44 erwies. Larry, der um 3:00 Uhr morgens die Wache übernommen hatte, lief um 7:30 Uhr morgens in Nassau ein.
Während dieses kurzen Zwischenstopps tankten David und Larry auf und machten sich wieder auf den Weg in einen wunderschönen, sonnigen und ruhigen Tag. Ihr nächster Halt waren die Turks- und Caicosinseln. Diese Etappe erstreckte sich über fast 387 Seemeilen (445 Statute Meilen). Es sollte eine strapaziöse Etappe werden, deren Bewältigung über 30 Stunden in Anspruch nehmen würde. Unterwegs mussten sie Treibstoff umfüllen, und die Aquila 44 erwies sich dabei als stabile Plattform für diesen Vorgang. Als sie schließlich in den Einlaufhafen bei der South Side Marina und Bob’s Bar einliefen, gönnten sich die Kapitäne eine achtstündige Pause.
Die nächste Etappe nach Puerto Real sollte sich als die anspruchsvollste erweisen. Obwohl die Entfernung ähnlich lang war wie bei der vorherigen Etappe, gerieten sie, sobald sie den Windschatten der Turks- und Caicosinseln verlassen hatten, in sechs bis acht Fuß hohe Wellen. Die Aquila 44 erwies sich als der Herausforderung gewachsen: Sie konnte die Reisegeschwindigkeit beibehalten, ohne stark auf die Wellen aufzuschlagen, und blieb dabei stabil genug, damit David und Larry bei Bedarf Kraftstoff umfüllen konnten. In Puerto Real angekommen, tankten sie auf und nahmen den letzten Abschnitt bis zu ihrem Endziel, der MarineMax Vacations Charter-Basis, in Angriff. Die See hatte nicht nachgelassen, und sobald sie den Windschatten von Puerto Rico hinter sich gelassen hatten, kämpften sie erneut mit ungünstigen Bedingungen. Die Aquila 44 meisterte jedoch auch diese schweren Seebedingungen. Der gut gestaltete Bug mit Wulst und die relativ schmale Rumpfform halfen der Aquila 44, durch die Wellen zu gleiten, während die breite Rumpfnase einen zentralen V-Querschnitt bietet, der das Aufschlagen mindert. Zudem sorgte die Breite von 21 Fuß 6 Zoll für eine sehr stabile Plattform.
Am siebten Tag der Überfahrt gingen Kapitän Larry und David vor Tortola vor Anker. Am Morgen warteten sie auf die Zollabfertigung. Nach Abschluss der Formalitäten machten sie sich auf den Weg zur Charterbasis von MarineMax Vacations. Die Aquila 44 erwies sich als idealer, leistungsstarker Hochseekatamaran für Langstrecken mit solider Leistung. Das MarineMax Vacations-Team an der Basis stellte fest, dass für die Aufnahme der neuen Aquila 44 in den Charterbetrieb praktisch keine Wartungsarbeiten erforderlich waren, abgesehen von einer kleinen Reinigung.
Am ersten Weihnachtsfeiertag trennten sich Kapitän Larry und David und flogen zu ihren jeweiligen Zielen. Larry kehrte nach St. Petersburg zu seiner Familie zurück. David reiste nach Puerto Rico, um dort gemeinsam mit seiner Verlobten die Feiertage zu verbringen.
Dies ist die Geschichte einer einzigen Aquila 44. Mit insgesamt mehr als 40 Auslieferungen auf die Britischen Jungferninseln haben sich diese Boote als robuste, seetüchtige Motor-Katamarane bewährt, die jeder Herausforderung gewachsen sind und Sie mit Sicherheit zu Ihren Traumzielen bringen werden.